Pesquisadores da Universidade Estadual de Oregon, Estados Unidos, afirmam que o impacto que os antibióticos causam na microbiota é maior do que se imaginava. O estudo publicado na revista Gut demonstra que o uso de antibióticos causa modificações significativas na função mitocondrial que podem levar à morte celular das células do epitélio intestinal.
Os pesquisadores utilizaram um modelo de camundongos com depleção de microbiota causada por um coquetel de antibióticos. O efeito desses medicamentos foi analisado através da combinação de transcriptoma intestinal e análise metagenômica da microbiota intestinal.
Os resultados demonstram que a maioria das alterações induzidas por antibióticos no intestino pode ser explicada por três fatores: depleção da microbiota; efeitos diretos de antibióticos em tecidos do hospedeiro e efeitos do restante de micro-organismos resistentes aos antibióticos. A depleção da microbiota leva à regulação negativa dos diferentes aspectos da imunidade e os outros dois fatores inibem a expressão do gene mitocondrial e reduzem a quantidade de mitocôndrias ativas, aumentando a morte das células epiteliais.
Os autores explicam que na evolução as mitocôndrias são descendentes de bactérias (que eram algumas das primeiras formas de vida) e bactérias diferentes competem entre si pela própria sobrevivência. Portanto, um antibiótico atacar seletivamente a parte de uma célula, que é como uma bactéria, pode ser um lembrete do forte senso de competição e da evolução da vida.
“Mesmo quando utilizados corretamente, os antibióticos podem ajudar a tratar infecções bacterianas que ameaçam a vida, no entanto, mais de 10% das pessoas que recebem essas drogas podem sofrer efeitos colaterais adversos. Isso é preocupante, uma vez que 40% dos adultos e 70% das crianças tomam um ou mais antibióticos a cada ano, além da sua utilização em milhares de animais para consumo”, alertam os autores.
