No consultório, é comum que os pacientes vegetarianos ou interessados em adotar essa dieta cheguem com dúvidas e preocupações, muitas vezes baseadas em mitos sobre o vegetarianismo. Mas, cabe a nós, nutricionistas, não apenas desmistificar essas crenças, mas também orientar sobre como garantir uma alimentação balanceada e adequada sem alimentos de origem animal.
Te convido a conhecer alguns dos principais mitos que já escutei e como podemos lidar com eles no atendimento.
Fonte: Canva
Quebrando mitos sobre o vegetarianismo
“O vegetarianismo não fornece proteínas suficientes”
Este é um dos mitos mais frequentes que os nutricionistas ouvem. Na consulta, é importante esclarecer que é perfeitamente possível atender às necessidades proteicas diárias com uma alimentação vegetariana, desde que bem planejada.
Leguminosas como feijão, lentilhas e grão-de-bico são excelentes fontes de proteínas, assim como tofu, tempeh, seitan e os grãos integrais e nozes.
Enfatize a importância da variedade alimentar e demonstre ao paciente como montar um prato que inclua diferentes fontes de proteínas vegetais. Também é interessante discutir combinações proteicas e ajustar o plano alimentar conforme o paciente evolui.
“A alimentação vegetariana é deficiente em nutrientes essenciais”
O mito de que vegetarianos não conseguem obter todos os nutrientes necessários é persistente. Enquanto a vitamina B12 merece atenção especial — com a recomendação de suplementação ou alimentos fortificados —, a maioria dos outros nutrientes pode ser facilmente obtida de uma alimentação balanceada.
É essencial solicitar exames laboratoriais regulares, especialmente para monitorar níveis de B12 e ferro. Incentive o consumo de leguminosas, folhas verde-escuras e outros vegetais ricos em ferro, sempre combinando com fontes de vitamina C para otimizar a absorção.
“Vegetarianos têm menos energia”
A percepção de que vegetarianos têm pouca energia é outro mito que deve ser desmentido no consultório. Explicar ao paciente que a densidade calórica dos alimentos vegetais pode ser diferente dos produtos de origem animal é fundamental.
O foco deve estar em uma dieta equilibrada, rica em cereais, leguminosas, frutas e oleaginosas. Ajude seu paciente a equilibrar a ingestão calórica e garanta que ele esteja consumindo uma quantidade adequada de calorias ao longo do dia.
É importante ajustar a quantidade de comida conforme as necessidades energéticas individuais.
“A alimentação vegetariana é restritiva e monótona”
Muitos pacientes têm a ideia errada de que uma alimentação vegetariana é monótona. Como nutricionista, você pode mostrar como a variedade de alimentos vegetais oferece inúmeras combinações saborosas e nutritivas.
No acompanhamento, sugira receitas e cardápios diversificados. Apresente novas combinações e alimentos que o paciente ainda não explorou. O objetivo é manter a dieta interessante e satisfatória a longo prazo.
“Vegetarianos são mais propensos a deficiências nutricionais”
Há uma crença de que a alimentação vegetariana aumenta o risco de deficiências nutricionais, mas a realidade é que, com planejamento e conhecimento, é possível garantir uma nutrição adequada.
Explique a importância de uma alimentação variada e faça o monitoramento frequente dos níveis de nutrientes. Um plano alimentar adequado, aliado a exames periódicos, garante que o paciente esteja bem nutrido e que eventuais correções possam ser feitas com agilidade.
Ao desmistificar esses mitos sobre o vegetarianismo e fornecer orientações baseadas em evidências científicas, o nutricionista desempenha com profissionalismo seu papel na saúde dos indivíduos. O acompanhamento regular e a educação nutricional são as principais ferramentas para garantir uma alimentação equilibrada e saudável.
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Referências
Barr SI, Broughton TM. Relative weight, weight loss efforts and nutrient intakes among health conscious vegetarian, past vegetarian and nonvegetarian women ages 18 to 50. J Am Coll Nutr. 2000;19(6):781-8.
British Dietetic Association. British Dietetic Association confirms well-planned vegan diets can support healthy living in people of all ages. 2017
Li D, et al. Selected micronutrient intake and status in men with differing meat intakes, vegetarians and vegans. Asia Pac J Clin Nutr. 2000;9(1):18-23.
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