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Qual é a principal função da vitamina E para o organismo humano?

A vitamina E é uma vitamina lipossolúvel, produzida pelas plantas, que possui oito compostos homólogos: α-, β-, γ-, e δ- tocoferol e  α-, β-, γ-, e δ-tocotrienol, sendo α-tocoferol o comporto de atividade biológica mais importante e a forma na qual a vitamina E é absorvida pelas células.

A absorção dessa vitamina acontece principalmente na porção proximal do jejuno, sendo depende da secreção de bile e formação de micelas, uma vez que é absorvida com os lipídeos da dieta. No fígado, a proteína α-TTP seleciona o α-tocoferol para ser incorporado ao VLDL e, para então, percorrer o corpo e ser absorvidos pelas células, sobretudo por aquelas com maior produção de radicais livres. Assim, o α-tocoferol é incorporado, principalmente, a membrana de mitocôndrias e retículo endoplasmático de células do coração e dos pulmões. Sua excreção ocorre através da bile e da urina.

A vitamina é reconhecida por sua ação antioxidante, combatendo espécies reativas de oxigênio muito ativas, como peróxidos de hidrogênio, superóxido e outros radicais de oxigênio formados durante o metabolismo oxidativo normal.

A deficiência é rara, ocorrendo apenas em caso de alteração específica no status da vitamina E, em casos de má absorção de lipídeos ou no metabolismo e transporte de lipoproteínas. Os principais sinais de deficiência são relacionados a alterações do sistema nervoso central, identificados como distúrbios neuropatológicos. Nesse sentido, tem sido de interesse o estudo da relação a vitamina E e doença de Parkinson e Alzheimer, mas ainda não foram encontrados dados conclusivos.

No quadro 1 encontram-se as recomendações de ingestão de α-tocoferol para as diferentes fases da vida. De uma forma geral, todos os compostos homólogos da vitamina E são facilmente encontrados em óleos vegetais e cereais integrais, suas melhores fontes são: óleo de gérmen de trigo, semente de girassol, óleo de girassol e óleo de amêndoa.

 

Quadro 1. Recomendação de ingestão de vitamina E.

Fase da vida AI (mg/d α-tocoferol) EAR (mg/d α-tocoferol) RDA (mg/d α-tocoferol) UL (mg/d α-tocoferol)
0 a 6 meses 4
7 a 12 meses 5
1 a 3 anos 5 6 200
4 a 8 anos 6 7 300
9 a 13 anos 9 11 600
14 a 18 anos 12 15 800
19 a >70 anos 12 15 1000
Gestação 12 15 800
Lactação 16 19 800

 

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