O tema pode parecer batido, mas a prevenção da obesidade infantil ainda parece um objetivo desafiador para a maioria dos profissionais de saúde. Segundo dados da Organização Pan-Americana de Saúde (OPAS), 33,6% das crianças e adolescentes de 5 a 19 anos nas Américas encontram-se em sobrepeso ou obesidade.
É preciso acompanhar sempre o ganho de peso das crianças | Imagem: Shutterstock
Esse número assusta, pois a obesidade infantil associada a uma série de complicações de saúde a curto e longo prazo. Além de desencadear questões psicológicas e de estigma em crianças e adolescentes, ainda aumenta o risco para doenças crônicas que têm surgido cada vez mais cedo nessa população.
No entanto, a boa notícia é que a obesidade infantil pode ser prevenida e tratada com medidas simples. E já que o dia 03 de junho é dedicado à Conscientização contra a Obesidade Infantil, vamos elencar algumas medidas para a prevenção da obesidade infantil, que podem ajudar pais e cuidadores a promoverem hábitos saudáveis desde cedo.
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Estratégias de prevenção da obesidade infantil
Sem dúvidas, pais, familiares e cuidadores têm um papel fundamental na identificação precoce da obesidade, seu tratamento e prevenção. É preciso ter consciência de que essas pessoas serão as principais incentivadoras e exemplos para que crianças e adolescentes mudem seus hábitos.
Veja, abaixo, 5 formas de prevenir e tratar a obesidade em crianças e adolescentes:
1. Alimentação saudável:
Uma dieta equilibrada é essencial para prevenir a obesidade infantil. Aqui estão algumas recomendações:
- Ofereça uma variedade de alimentos nutritivos, como frutas, legumes, grãos integrais e proteínas magras.
- Evite alimentos ultraprocessados, ricos em açúcares, gorduras saturadas e sódio.
- Limite o consumo de bebidas açucaradas, como refrigerantes e sucos industrializados.
- Estabeleça horários regulares para as refeições e evite pular o café da manhã.
É preciso considerar, também, a alimentação que a criança ou adolescente realiza fora de casa. A escola, por exemplo, precisa também estar sensibilizada para essa causa e oferecer opções mais saudáveis para lanches e refeições.
Cobrar políticas públicas que incentivem uma alimentação saudável nesse ambiente e limite a oferta de alimentos ultraprocessados é um direito e dever de todos.
Veja também: Como deixar as refeições das crianças mais saudáveis
2. Atividade física:
A prática regular de atividade física é fundamental para o desenvolvimento saudável das crianças e para a prevenção da obesidade. Aqui estão algumas sugestões:
- Encoraje brincadeiras ao ar livre e atividades físicas divertidas, como jogos, danças e esportes.
- Limite o tempo de tela (TV, computador, celular) a no máximo 2 horas por dia.
- Estimule a criança a realizar pelo menos 1 hora de atividade física moderada a intensa todos os dias.
- Faça atividades físicas em família, como caminhadas ou passeios de bicicleta.
A Organização Mundial da Saúde recomenda que crianças pratiquem 60 minutos de atividade física por dia e os benefícios dessa prática incluem: melhora da saúde global, melhora das habilidades de socialização e melhora da cognição e da saúde mental.
3. Sono adequado:
O sono desempenha um papel importante na saúde das crianças, incluindo a prevenção da obesidade. Aqui estão algumas dicas:
- Estabeleça uma rotina de sono consistente, com horários regulares para dormir e acordar.
- Crie um ambiente propício ao sono, com um quarto escuro, fresco e livre de dispositivos eletrônicos.
- Garanta que a criança tenha horas suficientes de sono, de acordo com a faixa etária recomendada.
Dados de um estudo recente mostram que a provação de 40 a 60 minutos de sono por dia, durante 1 semana, aumentou a ingestão de energia proveniente de carboidratos, açúcares e alimentos não essenciais, além de aumentar comportamentos compulsivos em crianças obesas.
4. Modelo positivo:
Como adultos, temos um papel fundamental em sermos modelos positivos para as crianças. Assim, indicamos que você:
- Mostre-se engajado em uma alimentação saudável, praticando hábitos equilibrados em casa.
- Participe ativamente de atividades físicas com as crianças, incentivando-as a se movimentarem.
- Evite fazer comentários negativos sobre o peso ou a aparência corporal das crianças.
Entenda melhor: Crianças que fazem refeições em família comem mais vegetais
5. Acompanhamento médico e nutricional:
Agende visitas regulares ao pediatra para monitorar o crescimento e o desenvolvimento da criança. O médico pode fornecer orientações personalizadas sobre a prevenção da obesidade infantil, além de identificar possíveis fatores de risco. O acompanhamento com um nutricionista especializado também colabora para resultados mais efetivos.
Assim concluímos que prevenir a obesidade infantil requer uma abordagem abrangente que englobe alimentação saudável, atividade física regular, sono adequado e modelos de exemplos positivos. Seguir essas diretrizes, pode ajudar os pais e cuidadores a estabelecerem bases sólidas para a saúde e o bem-estar das crianças.
Lembre-se de que cada criança é única, e é importante buscar orientação médica individualizada para adaptar as recomendações às suas necessidades específicas. Juntos, podemos trabalhar para garantir que nossas crianças cresçam saudáveis e felizes, livres dos riscos associados à obesidade infantil.
Referências:
ABESO. Departamento de Nutrição e Departamento de Obesidade Infantil. Criança de férias – Um guia para manter alimentação equilibrada e incentivar a atividade física. 2022.
Larqué E. et al. From conception to infancy — early risk factors for childhood obesity. Nature Reviews, 2019.
Morrison, S., Jackson, R., Haszard, J. J.; et al. The effect of modest changes in sleep on dietary intake and eating behavior in children: secondary outcomes of a randomized crossover trial. The American Journal of Clinical Nutrition, vol. 117, Issue 2, 2023, Pages 317-325.
Organização Pan-Americana de Saúde.
Sociedade Brasileira de Pediatria. Departamento Científico de Nutrologia. Obesidade na infância e adolescência – Manual de Orientação. 2ª. Ed. – São Paulo: SBP. 2012.