A castanha-do-brasil, também chamada de castanha-do-Pará, é uma oleaginosa que pode trazer benefícios importantes à saúde. As castanheiras que dão origem à castanha-do-brasil produzem ouriços que abrigam dentro de si as castanhas propriamente ditas, que são colhidas entre dezembro e junho nas florestas da região norte do país.
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Esses ouriços despencam das árvores e devem ser colhidos o mais breve possível para prevenir a infestação de fungos ou outros microrganismos, após colhidos eles são quebrados e as castanhas ainda com casca são lavadas e expostas ao ar ambiente para que sejam secas naturalmente. Depois as castanhas são cozidas para a remoção da casca e secas, novamente, em forno para que fiquem crocantes e prontas para o consumo.
É um longo processo que justifica o preço elevado desse produto, mas garantimos que os benefícios da castanha-do-brasil para a saúde valem a pena:
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Benefícios da castanha-do-brasil
A castanha-do-brasil é rica em selênio, um nutriente que aparece em alguns alimentos de origem animal como leite de vaca, gema de ovo, fígado de frango, sardinha e polvo, e em vegetais como a fruta buriti, o grão de soja, o gergelim e a linhaça. Mas, nenhum deles supera as gigantescas quantidades de selênio encontradas na castanha-do-brasil.
Em 100g de castanha-do-brasil é possível obter 3.382 mcg de selênio! Mas, você deve estar se perguntando “para que serve o selênio?”. Esse nutriente é o que garante todo o potencial saudável dessa castanha, entenda porquê:
Prevenção das disfunções da tireoide
A tireoide é uma glândula que produz hormônios essenciais para o metabolismo e o equilíbrio energético do corpo e o selênio atua nessa glândula auxiliando na regulação dos hormônios tireoidianos.
Consumindo boas fontes de selênio, como a castanha-do-brasil, é possível garantir quantidades adequadas desse nutriente e prevenir distúrbios relacionados à tireoide, como o hipotireoidismo.
Fertilidade masculina
Estudiosos relatam que o selênio está envolvido na produção de testosterona, um dos hormônios sexuais masculinos que é essencial para o desenvolvimento normal dos espermatozoides e, consequentemente, para a fertilidade do homem.
Ainda espera-se por mais estudos para validar essa informação com mais clareza e projetar técnicas terapêuticas com o selênio, mas, já sabe-se que níveis baixos do nutriente podem interferir na quantidade de testosterona, podendo afetar a fertilidade.
Melhora das doenças inflamatórias intestinais
Por atuar também na redução da inflamação, o selênio é considerado um nutriente importante no tratamento de doenças inflamatórias intestinais como a doença de Crohn e a colite ulcerativa.
Pesquisadores relatam que nesses casos a deficiência de selênio apresenta predominância importante e que a reposição do nutriente por alimentos como a castanha-do-brasil ou por suplementos, pode beneficiar os pacientes.
Redução da massa gorda
Um estudo mostrou que o consumo de castanha-do-brasil apoiou a redução da massa gorda de mulheres com risco cardiometabólico. Essas mulheres estavam praticando uma dieta para perda de peso, mas somente as que estavam consumindo a castanha-do-brasil conseguiram a perda de peso e melhora da massa magra, melhorando a composição corporal.
Mas, atenção! Como todo e qualquer nutriente, o excesso de selênio não é indicado e pode ser prejudicial à saúde, veja só:
Quantas castanhas-do-brasil posso comer por dia?
Por mais que você goste muito da castanha do Pará, é preciso comer com moderação. A ingestão recomendada de selênio é de 55 mcg/dia para adultos, o equivalente a ½ unidade de castanha por dia.
Adultos podem comer até 2 unidades por dia, limite máximo de selênio que o corpo tolera, alguns pesquisadores indicam que o consumo seja até em dias alternados, para não ultrapassar o consumo do mineral, já que outros alimentos também contém o nutriente. Para as crianças e adolescentes, a quantidade de selênio indicada pode variar de acordo com a idade, recomenda-se algo como:
- de 1 a 3 anos: até ½ castanha por dia
- de 4 a 8 anos: até 1 castanha pequena por dia
- de 9 a 13 anos: até 1 ½ castanha por dia
- de 14 a 18 anos: até 2 castanhas por dia
E, você sabia que as castanhas-do-brasil também têm outros nutrientes? Ela oferece cálcio, fibras, vitamina E e vitamina B9 ao corpo!
Esse combo de nutrientes pode trazer bastante saciedade e aliviar a fome entre uma refeição e outra, por isso, os nutricionistas sugerem que você consuma em quantidades adequadas como um lanche intermediário, assim poderá usufruir dos benefícios da castanha-do-brasil para a sua saúde.
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*Este conteúdo não substitui a orientação de um especialista. Agende uma consulta com o nutricionista de sua confiança.
Referências
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