Arginina: quais os benefícios como pré-treino?

O uso de suplementos pré-treino é uma prática comum no meio esportivo. Dentre eles, os suplementos contendo arginina tem se tornado cada vez mais populares, devido aos efeitos ergogênicos que este nutriente pode apresentar.

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Neste artigo, iremos desvendar os benefícios da suplementação de arginina antes do exercício, com base na literatura científica. Confira!

O que é arginina e onde encontrar?

A arginina é um aminoácido semi-essencial (7), e fundamental para o nosso organismo. Ela pode ser obtida através de três meios: dieta, síntese endógena ou renovação de proteínas (8).

Na alimentação, a arginina é responsável por 5 a 7% da quantidade total de aminoácidos que consumimos (7), com uma ingestão típica de 4 a 5 g/dia (8). A síntese endógena, por sua vez, ocorre principalmente no rim, onde a arginina é formada a partir da l-citrulina (8).

Geralmente, os níveis plasmáticos de arginina estão entre 80 e 120 μmol/l (8). Em adultos saudáveis, o nível de síntese endógena é suficiente para cobrir as demandas metabólicas (8). Porém, sua ingestão aumentada através da dieta ou suplementação tem se mostrado benéfica para diversos cenários, como exercício físico, obesidade e covid-19. Veja a seguir.

Arginina e exercício físico: os mecanismos biológicos por trás desta relação

A arginina funciona como substrato para a formação das “sintases de óxido nítrico” (NOS), uma classe de enzimas que convertem a arginina em citrulina e óxido nítrico (ON) (5).

Durante o exercício, o ON é um importante modulador do fluxo sanguíneo, que pode melhorar a recuperação dos tecidos ativados (8). Também, com o aumento da depuração da circulação sanguínea promovido pelo ON, ocorre uma redução da concentração plasmática de amônia e lactato (1, 5, 8). Isso diminui o desconforto provocado pelo acúmulo destes catabólicos na musculatura (1).

Além disso, o ON induz a vasodilatação (1-3, 5, 6, 8) e aumenta a perfusão tecidual, melhorando a entrega de oxigênio e nutrientes para a produção de energia (ATP). Assim, a biodisponibilidade de ON melhora a respiração mitocondrial muscular e a biogênese (5).

Com o consumo de arginina aumenta a produção de óxido nítrico, sua suplementação tem sido relacionada à melhora de diversos parâmetros relacionados ao desempenho físico.

Por outro lado, a suplementação de arginina também aumenta a síntese de proteínas musculares, se associando à melhora da força contrátil e aumento da massa muscular (1). A arginina também serve como precursora da creatina, um composto nitrogenado conhecido pelo aumento da massa muscular, da força e da potência (6, 8).

Por fim, a arginina também demonstrou estimular a liberação do hormônio do crescimento (GH), um potente agente anabólico que favorece o crescimento celular e a energia corporal, promovendo a hipertrofia muscular (5, 8).

Benefícios da arginina como pré-treino

Tendo em vista os efeitos que a arginina é capaz de gerar no organismo, alguns benefícios significativos são notados quando o aminoácido é incluído como pré-treino. De modo geral, a arginina pré-treino:

• Melhora o desempenho físico;
• Reduz fadiga e dano muscular;
• Melhora a composição corporal;
• Aumenta a força;
• Auxilia no controle da vasodilatação

A seguir, confira cada um destes benefícios em detalhes.

Melhora do desempenho físico

Diversos estudos indicam que o uso de arginina como pré-treino poderia beneficiar o desempenho físico dos atletas durante o treinamento, proporcionando um maior tempo até a falha e uma maior tolerância ao exercício (5, 8, 9).

Há evidências de que a suplementação diária de 5 g de arginina pode gerar uma menor relação lactato/velocidade (índice que avalia a tolerância ao exercício). Em suma, isso indica um melhor metabolismo oxidativo durante o treinamento, contribuindo para uma maior produção de energia aeróbica e uma diminuição do estresse metabólico. Como resultado, os atletas aumentam a capacidade de suportar exercícios intensos (5).

Já em outra investigação, lutadores profissionais que consumiram uma dose única de arginina (1.5 g a cada 10 kg de peso corporal) tiveram um tempo até exaustão 5.8% maior. Embora este incremento possa parecer pouco, qualquer acréscimo na duração do desempenho físico para atletas profissionais é relevante e significativo (9).

Redução da fadiga e dano muscular

Em atletas iniciantes (ou experientes, mas em processo de mudança no treinamento), é comum experimentar a ocorrência do dano muscular induzido pelo exercício (DMIE). O DMIE se caracteriza por prejuízos na estrutura da fibra muscular, e acompanha sintomas como:

• Redução na produção de força;
• Desconforto muscular;
• Edema local;
• Alteração da permeabilidade do sarcolema (aumento de proteínas musculares na circulação) (2).

A suplementação com a arginina tem sido sugerida como estratégia para minimizar os efeitos do DMIE e acelerar a recuperação pós-treinamentgtfo (2). Isso porque o aminoácido promove melhora da circulação sanguínea, possibilitando maior aporte de nutrientes e oxigênio ao músculo. Além disso, pode reduzir os metabólitos circulantes e atenuar a resposta inflamatória (2).

Em uma pesquisa com 24 jovens universitários, a ingestão de uma dose única de arginina (7 g), 30 minutos antes do treinamento, atenuou os sinais do DMIE (2). Em outra investigação, houve redução do índice de fadiga com o uso crônico de arginina por 15 dias, na dose de 3 g/dia (2, 10).

Melhora da composição corporal

A composição corporal é um fator importante para o desempenho esportivo, afetando velocidade, resistência, potência, força e agilidade (7).

Alguns estudos mostram um efeito significativo da suplementação de arginina na composição corporal, sendo eles:

• Aumento da massa magra (1, 2, 7);
• Diminuição da massa de gordura (1, 7);
• Diminuição do percentual de gordura corporal (1);
• Redução da circunferência de cintura (7, 12).

Como exemplo, em um estudo com 20 homens submetidos a 8 semanas de treinamento para membros inferiores, a suplementação de arginina na dose de 3g/dia aumentou a massa muscular, além de diminuir a massa de gordura e o percentual de gordura corporal (1).

Aumento da força

Através do aumento da síntese de proteínas musculares, a suplementação de arginina pré-treino pode estar relacionada à melhora da força contrátil do músculo, beneficiando especialmente o treinamento com pesos (1).

Em estudo citado anteriormente, além da melhora de composição corporal, observou-se que os jovens também apresentaram aumento de força muscular para flexão e extensão do joelho destes indivíduos (1).

Controle da vasodilatação

O exercício físico exerce um papel importante na redução da pressão arterial, fenômeno conhecido como “hipotensão pós-exercício” (HPE). Um dos mecanismos para isso é a maior produção de óxido nítrico, que, como já vimos, aumenta o fluxo sanguíneo, a vasodilatação e a perfusão sanguínea. Como consequência, a pressão diminui (3, 4).

Entretanto, a baixa capacidade endotelial dos pacientes hipertensos pode limitar essa produção de ON (4). Porém, como a suplementação de arginina aumenta a síntese de ON, essa estratégia pode potencializar a hipotensão pós-exercício, servindo como ferramenta para prevenção e tratamento da hipertensão (3, 4).

De fato, em um estudo com 20 pacientes hipertensos, a suplementação arginina (7 g) promoveu uma resposta hipotensora diastólica pós-exercício, em comparação ao grupo placebo (4).

O que podemos concluir?

Como vimos até aqui, a arginina é um aminoácido com um grande potencial para ser usada na estratégia pré-treino. Com seus diversos benefícios, os atletas e praticantes de atividade física que a utilizam experimentam um nível elevado de desempenho durante o treino, alcançando resultados mais significativos, melhorando sua performance atlética. A arginina ainda pode proporcionar diversos outros benefícios, por possuir diversas funções no organismo, inclusive contribuindo para uma melhor qualidade de vida.

Quer saber mais sobre como prescrever arginina para o seu paciente? Acesse: Arginina: o que é e como prescrever?

Referências:

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Pahlavani, N., Entezari, M. H., Nasiri, M., Miri, A., Rezaie, M., Bagheri-Bidakhavidi, M., & Sadeghi, O. (2017). The effect of l-arginine supplementation on body composition and performance in male athletes: a double-blinded randomized clinical trial. European journal of clinical nutrition, 71(4), 544-548.

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