Como os nutrientes influenciam a imunidade e a saúde intestinal?

A relação entre nutrição, imunidade e saúde intestinal é uma via de mão dupla que tem ganhado cada vez mais atenção científica. 

O eixo intestino–imunidade–metabolismo forma uma rede complexa em que nutrientes, microbiota e componentes imunológicos interagem de maneira dinâmica, influenciando desde reações alérgicas até o desenvolvimento de condições crônicas como obesidade, diabetes e doenças autoimunes.

Fonte: Canva

À medida que a dieta e a saúde intestinal emergem como reguladores-chave da função imunológica, elas oferecem novos alvos para intervenção.

A base imunológica das alergias e da multimorbidade

O sistema imunológico compreende uma rede complexa de células, moléculas sinalizadoras e tecidos, que protegem o corpo de diversas ameaças, como patógenos, toxinas e células anormais.

Nossa imunidade divide-se em duas grandes frentes: 

1. Imunidade inata, que responde rapidamente de forma inespecífica, e funciona independentemente de exposição prévia.
2. Imunidade adaptativa, com respostas específicas e memória imunológica que permite respostas mais rápidas e direcionadas em encontros subsequentes.

Ambas são interdependentes e moduladas por sinais metabólicos e nutricionais.

Na presença de disfunção imunológica, surgem reações exacerbadas a estímulos normalmente inofensivos (como nas alergias), ou quadros de inflamação crônica de baixo grau, base comum a muitas doenças crônicas, compondo o que se chama de multimorbidade – ou seja, a coexistência de duas ou mais condições crônicas.

Este conceito, que descreve a presença de duas ou mais doenças crônicas em um mesmo indivíduo, está diretamente associado ao envelhecimento do sistema imunológico, ou imunossenescência, e à perda de homeostase inflamatória.

O papel da microbiota intestinal

A microbiota intestinal é um pilar essencial da imunidade. Ela atua na modelagem das respostas imunológicas em vários órgãos, no desenvolvimento e maturação do sistema imunológico sistêmico, na manutenção da integridade das barreiras epiteliais, e na produção de metabólitos com efeitos imunomodulatórios, como os ácidos graxos de cadeia curta (AGCCs) – especialmente butirato e propionato.

Uma microbiota diversificada e rica em bactérias benéficas contribui para a indução de células T reguladoras (Tregs) e para a produção de citocinas anti-inflamatórias como IL-10 e TGF-β.

Por outro lado, a disbiose microbiana está cada vez mais associada a distúrbios imunomediados, incluindo doenças alérgicas. A composição alterada da microbiota pode induzir desregulação imunológica, aumentando a suscetibilidade a reações inflamatórias e de hipersensibilidade.

Nutrientes-chave para a imunidade e saúde intestinal

A função imunológica não é ditada apenas pela predisposição genética, mas é dinamicamente influenciada por padrões alimentares e pela microbiota intestinal.

Os principais componentes da dieta que influenciam o sistema imunológico estão resumidos na tabela abaixo.

Estratégias nutricionais promissoras

Para além do foco em nutrientes específicos, estratégias nutricionais integradas têm se mostrado promissoras na modulação da imunidade e da microbiota intestinal.

Dieta mediterrânea

Rica em fibras, ácidos graxos insaturados, polifenóis, flavonoides e ácidos graxos ômega-3, a dieta mediterrânea tem sido associada à menor prevalência de asma e alergias, especialmente quando aderidas desde a gestação. 

Diversos mecanismos têm sido propostos para explicar seu papel protetor:

• Propriedades anti-inflamatórias
• Modulação da microbiota intestinal
• Presença de ácidos graxos poli-insaturados (AGPIs), que favorecem a imunomodulação
• Modificações epigenéticas (quando adotada na gestação)

Apesar dos resultados promissores, a relação entre a dieta mediterrânea e as alergias permanece incompletamente compreendida devido à heterogeneidade nos delineamentos dos estudos, avaliações dietéticas e fatores específicos da população.

Aleitamento materno

O leite materno é rico em compostos imunoativos, como anticorpos IgA, peptídeos antimicrobianos, citocinas e receptores solúveis, que, em conjunto, protegem contra infecções, obesidade, enterocolite necrosante, diabetes e doenças alérgicas.

Além disso, a amamentação desempenha um papel crítico na formação do microbioma intestinal do bebê, o que é fundamental para o desenvolvimento da tolerância imunológica e a prevenção de alergias.

Contudo, os efeitos profiláticos da amamentação na prevenção de alergias não estão definitivamente comprovados, com estudos apresentando resultados mistos.

Alguns estudos indicam que a amamentação pode proteger contra asma e doenças alérgicas, enquanto outros não encontram correlação protetora significativa, especialmente quando se consideram fatores genéticos.

Probióticos e prebióticos

Suplementos com cepas específicas de Bifidobacterium e Lactobacillus têm mostrado efeitos positivos na prevenção de eczema e na modulação da resposta imune alérgica. 

A suplementação materna, em especial, pode reduzir o risco de doenças alérgicas nos primeiros anos de vida. 

Prebióticos como galacto-oligossacarídeos (GOS) e frutooligossacarídeos (FOS) favorecem o crescimento de bactérias benéficas e a produção de AGCCs.

Nutrição personalizada

A evolução das ferramentas diagnósticas, como os testes de diagnóstico por componentes e marcadores epigenéticos, tem permitido individualizar o manejo nutricional de alergias alimentares, evitando restrições excessivas e garantindo a adequação nutricional. 

A integração de dados clínicos, microbioma, preferências culturais e aspectos socioeconômicos é essencial nesse processo.

Conclusão

Em suma, o eixo intestino-imunológico-metabólico é cada vez mais reconhecido como um regulador fundamental da saúde, onde nutrientes e metabólitos microbianos atuam como poderosos imunomoduladores.

Estratégias dietéticas anti-inflamatórias, ricas em compostos bioativos e moduladoras da microbiota, mostram potencial em prevenir e manejar tanto doenças alérgicas quanto condições crônicas associadas à inflamação persistente. 

A incorporação de abordagens personalizadas, com base em características individuais e avanços tecnológicos, representa o futuro da imunonutrição e pode contribuir significativamente para a saúde pública e a prática clínica.

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Referência:

Andreou E, Papaneophytou C. Boosting Immunity Through Nutrition and Gut Health: A Narrative Review on Managing Allergies and Multimorbidity. Nutrients. 2025; 17(10):1685. https://doi.org/10.3390/nu17101685

Redação Nutritotal PRO

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