Também conhecida como “calciferol”, a vitamina D exerce diversos papéis no nosso organismo.
A vitamina D é um micronutriente muito importante para a saúde, com amplos papéis no nosso organismo. Neste artigo, você irá entender essas funções detalhadamente. Continue lendo para descobri-las.
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Vitamina D: o que é?
A vitamina D faz parte das vitaminas lipossolúveis, juntamente com as vitaminas A, E e K.
Também conhecida como “calciferol”, ela representa um grupo de compostos esteróides que se apresentam, principalmente, sobre duas formas moleculares, descritas adiante.
A vitamina D2, ou “ergocalciferol” , é derivada de fontes vegetais, obtida de leveduras e de esteróis de plantas, e é utilizada para o enriquecimento e a fortificação de alimentos.
Já a vitamina D3, ou “colecalciferol”, é obtida através de alimentos de origem animal, ou produzida na pele a partir da radiação ultravioleta B (UVB), após a exposição solar. Em virtude desta biossíntese cutânea, a vitamina D é considerada um pró-hormônio.
No organismo, ambas as formas de vitamina D são metabolizadas no fígado e nos rins para gerar seu hormônio ativo, o calcitriol (1,25(OH)2D3).
Onde encontramos a Vitamina D?
Estima-se que 80% a 90% da vitamina D corpórea seja adquirida pela síntese cutânea. Assim, é recomendada uma exposição solar consciente de 10 a 15 minutos por dia. O restante da vitamina D é adquirida pela ingestão de alimentos que contenham essa vitamina, tais como óleos de peixe, ovo, cogumelos, algas e alimentos fortificados.
Para saber mais, acesse:
- Tabela de vitamina D nos alimentos
- Recomendação de dosagem de vitamina D para diferentes momentos de vida de cada paciente
- Diretriz Europeia sobre deficiência de vitamina D
Funções da vitamina D
No nosso organismo, a forma ativa da vitamina D (calcitriol) exerce inúmeras funções em diferentes sistemas. Contudo, as principais funções da vitamina D são:
- Manter a homeostase do cálcio e do fósforo
- Promover a saúde óssea
- Proliferação e diferenciação celular
- Modular o sistema imunológico
- Participar do metabolismo glicêmico
- Promover a saúde cardiovascular
A seguir, entenda cada uma destas funções detalhadamente.
Homeostase do cálcio e fósforo
A principal função biológica da vitamina D em humanos é a manutenção das concentrações normais de cálcio (Ca) e fósforo (P) sérico. Sem a vitamina D, apenas 10 a 15% do cálcio e 60% do fósforo são absorvidos. Quando a vitamina D é suficiente, a absorção de cálcio aumenta 30% a 40%, e a de fósforo, 80%.
Especificamente em relação ao cálcio, essa função é fundamental para o sistema nervoso, para o crescimento ósseo e para manter a densidade óssea.
O calcitriol normaliza os níveis de cálcio sérico através de três mecanismos principais:
- Aumentar sua absorção no intestino delgado;
- Promover a reabsorção do cálcio filtrado pelos rins;
- Mobilizar o estoque de cálcio dos ossos quando não há cálcio dietético suficiente.
Leia também:
- Suplementação de vitamina D com ou sem cálcio previne risco de fraturas?
- Suplementação com cálcio e vitamina D melhora a qualidade de vida de mulheres após a menopausa
Promover a saúde óssea
Ao normalizar o metabolismo de cálcio, a vitamina D maximiza a saúde óssea, mantendo a mineralização.
Outras ações da vitamina D que regulam positivamente a formação do osso incluem: inibir a síntese de colágeno tipo 1 e de osteocalcina; e facilitar a maturação dos precursores de osteoclastos em osteoclastos propriamente ditos.
Neste contexto, a deficiência de vitamina D pode aumentar o risco de desenvolvimento de osteoporose e outros problemas relacionados à saúde óssea.
Proliferação e diferenciação celular
Uma outra função conhecida da vitamina D é regular a proliferação e diferenciação celular no cérebro, rins, próstata, mamas, cólon, coração, pâncreas, células mononucleares, linfócitos ativados e pele.
A vitamina D inibe a proliferação (divisão rápida de células) e estimula a diferenciação (especialização das células em funções específicas).
Uma vez que a proliferação descontrolada pode acarretar em diversos tumores, muitos estudos sugerem efeitos benéficos da vitamina D contra o desenvolvimento de câncer de cólon, mama, próstata e ovários.
Além disso, a vitamina D é capaz de inibir fatores de transcrição adipogênicos e o acúmulo de gordura nos adipócitos durante a diferenciação celular. Sendo assim, também possui papel na prevenção da obesidade.
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Modular o sistema imunológico
A vitamina D é bem conhecida por suas propriedades imunomoduladoras, que podem alterar respostas a infecções.
De maneira geral, os receptores de vitamina D (VDR) são expressos na maioria dos leucócitos e estão associados a diversos mecanismos, como o estímulo da imunidade inata; a inibição da autoimunidade, da produção de interleucina por linfócitos T ativados e de imunoglobina por linfócitos B ativados; e a diferenciação de células precursoras de monócitos.
Foi demonstrado a relação entre a deficiência de vitamina D e a prevalência de doenças autoimunes, como esclerose múltipla, artrite reumatoide, lúpus eritematoso sistêmico e doença inflamatória intestinal. Sugere-se que a vitamina D não só previna o desenvolvimento dessas doenças, como também poderia ser utilizada no seu tratamento.
Mais recentemente, tem sido estabelecida uma relação entre o efeito protetor dos níveis séricos normalizados de vitamina D contra as infecções por COVID-19, especialmente entre idosos.
Participar do metabolismo glicêmico
No metabolismo glicêmico, o papel da vitamina D se traduz em controlar a síntese e secreção de insulina por meio de ações sobre as células beta pancreáticas, incluindo a modulação do influxo de cálcio.
A vitamina D também exerce ação na resistência à insulina, através do aumento de receptores de insulina e aumento da concentração de cálcio intracelular, essencial para mediar a resposta insulínica nos tecidos muscular e adiposo.
Deste modo, diversos trabalhos confirmam a hipótese de que a deficiência em vitamina D é um fator de risco para a incidência e prevalência de Diabetes Mellitus tipos 1 e 2.
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Promover a saúde cardiovascular
A forma ativa da vitamina D participa do controle da função cardíaca e da pressão arterial, por meio da regulação do crescimento das células musculares lisas, do grau de contratilidade miocárdica e da regulação do sistema renina-angiotensina.
Portanto, sugere-se que quanto maiores as concentrações da vitamina D no soro, menores são os valores médios de pressão sanguínea, e menor é a prevalência de hipertensão arterial.
Referências
CARDOSO, Marly Augusto; SCAGLIUSI, Fernanda Baeza. Nutrição e Dietética. 2ª edição, Guanabara Koogan, 2019.
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PETERS, Barbara Santarosa Emo; MARTINI, Lígia Araújo. Funções Plenamente Reconhecidas de Nutrientes: Vitamina D. International Life Science Institutes Brasil. 2014.
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